長岡育ちの（煮卵）と（りと）で、昔を振り返ってみたり、雪国あるあるをゆるっとおしゃべりするコーナーです。
今回は、消雪パイプの開発者について。一体、誰が開発したのでしょうか……？
前回の最後に出た消雪パイプ！
道路に埋め込んだパイプから水が出て、雪を溶かす装置のことね。
りとは、消雪パイプの開発をした人、知ってる？
消雪パイプは、こんな感じで地中に埋まっている。 黄色枠で囲った穴から水か出る。
赤枠内が消雪パイプ。水を出して雪を溶かす様子。
うーん……。
聞いたことないなぁ。
じゃあ、これは？
煮卵が見せてきたのは、これ。 新潟県民おなじみの柿の種。
あ、浪花屋さんの柿の種！おいしいよね、これ。
でも、それと消雪パイプに何の関係があるの？
実は、この柿の種を作った浪花屋の創業者・今井與三郎（いまい よさぶろう）さんが、消雪パイプを発明したのさ。
えっ、どういうこと？
新潟って雪が多いじゃん？
今井さんは長岡の郊外に米菓工場を建てたんだけど、建物の前の雪かきが大変で、「もっと楽に雪を溶かせないか？」って考えていたみたい。
そうなんだ。
でも、どうやって思いついたんだろう？
ある日、地面にできた穴から湧き出る地下水で、その周りの雪だけが溶けているのを見つけたんだって。
「これを使えば道路の雪を溶かせる！」とひらめいたらしいよ。
なるほど！
それで、どうやって作ったの？
道路の下にパイプを埋めて、地下水を出せるようにしたんだ。
すると、雪が自然に溶けていく仕組みができたんだよ。
すごい発想だね！
冬の雪かきが楽になるのは助かるなぁ。
本当にありがたい限りですよ。
でもさ、地下水をずっと使ってたら、そのうち枯れたりしないの？
その対策もバッチリみたいだよ。
次回はそれについて、詳しく話そう。
画像出典
浪花屋製菓株式会社
浪花屋製菓株式会社HP
（アクセス日 2025年2月17日）
煮卵
猫よりこたつが好きな長岡市民。
え、好物ですか？味玉ですね。
りと
雪で真っ白に染まった景色が好きな、上京組。
雪の写真を撮りに行きたい。